. 這棵漂亮的灌木在開花時遠觀真是像極了「美國紫荊」，一樣的花色，一
樣的分枝多；而近觀其葉飾卻又像極了「胡桃」，其實「墨西哥牛眼樹」卻都
與這兩者無關，她是屬於「無患子科」植物。既然能以「墨西哥」的地名命名
理所當然的原產地自然就是墨西哥了，不過美國也有分佈。人與植物畢竟還是
不同，差很大，墨西哥人想到美國工作還得冒險偷渡，每年傷亡無數至今卻仍
前赴後繼，但身為植物卻享有轄免權，有時候午夜靜思，真搞不懂哪者才算是
幸福？
. 「墨西哥牛眼樹」是一棵熱帶灌木，高度可逹十公尺，但一般栽培可能在
４－６公尺。這幾年來不少人不只一次詢問「喬木」與「灌木」的分別。其實
這麼多年來也有不少書籍寫過，但就是因為有太多論點說明反而讓讀者們看了
仍然「霧煞煞」，有學者說是以６公尺以上者為喬木，以下者為灌木；也有專
家說是以主幹來區分，多分枝者為灌木，單幹宜上者為喬木，而我則喜歡以簡
馭繁結合各家論派而做總結，凡是大概在６公尺以下分枝多者為灌木，這可能
就較為容易分辨了，以此原則再回頭看「墨西哥牛眼樹」及「美國紫荊」都能
一眼看出就是典型的灌木，但其一的高度可能就只能是參考用，因為這兩者儘
管是灌木但不約而同卻都能超出十公尺以上，所以高度並非是絕對的原則。
. 「墨西哥牛眼樹」的名字可不是我命名的，在當地的小名就是被稱為此
名，或許光從樹型、葉飾或花朵很難想像為何有此名的因素，但如果從其果莢
中那二或三顆的硬黑種子就能容易的推斷出為何會被稱為「墨西哥牛眼樹」的
原委了，如上圖中的黑色種子的確像似牛眼了吧！她是落葉性植物，春天時開
花，開完花後長出的嫰芽是呈現紅色，也算是不錯的植物，因為她是熱帶植
物，所以有些怕霜，在原產地不太有病蟲害，可算是粗放易於照顧的植物，不
擇土壤，耐旱，秋冬來臨時葉飾會變成金黃色，又是另景象，繁殖一般都從種
子播種。
