. 「彩椒木」的英文小名其實是被稱為「胡椒樹」，但「胡椒木」在台灣已經早就被引進，而
且也相當普遍家戶喻曉的植物了，巧的是也有另一種被稱為「胡椒花」的植物，真是愈提愈混亂
了，為了區別及證明她不是「樹」（在台灣的命名習慣把喬木稱為『樹』，而把灌木或小型樹稱
為『木』），所以我把她稱為「彩椒木」，應該是一個相當妥當又極為穩合的名字吧！據我所知
目前在台灣應該還不曾見過，除了我種植之外。當時之所以會引進她，主要是看上她的漂亮多彩
的葉飾，儘管有些人會認為其斑駁及雜色不一的彩葉，很類似是照顧不好或營養不良而產生的汙
點，看似即將枯萎的葉片似的，其實「彩椒木」是一棵常綠（不應該被視為常綠，或許應該稱為
『常斑』較為貼切）小灌木，而斑彩不一的特殊葉片反顯其多樣的趣味性，尤其在台灣鄉下開門
見「綠」，不是檳榔就是雜樹，到處是一片綠中如果有其他顏色來做點綴的話，至少也顯得熱鬧
些，否則也太單調了，天天公式化的生活，如果沒有一點變化的話是會讓人容易發瘋的，連植物
一樣，這也是為什麼「斑葉植物」總是會博得較多愛花人士的青睞，就因為其「獨特」而不單調
的因素，而也因為其獨特而就身價大不相同囉！
. 在台灣目前有關「胡椒」字義的有關植物也有幾種，如「山胡椒」、「胡椒木」、「胡椒
花」，所以如果再將「彩椒木」稱為「胡椒樹」那豈不更加紊亂了，因此我趁著在上篇介紹了
「山胡椒」之後馬上再介紹一下「彩椒木」，除了打鐵趁熱外，也可讓格友在對山胡椒印象還未
消褪之前能作過比較，儘管名字有些類似，畢竟她們是完全不同的植物，而山胡椒之為何名字中
有「胡椒」的字眼？那是因為山胡椒的果實具有胡椒的辛辣味；而「彩椒木」則是其葉子和山胡
椒一樣有些香氣，但嚼起來比胡椒更為辛辣，所以在國外又被稱為「胡椒樹」的原因，不過她葉
子的辛辣卻很少拿來當食用，反而拿來作為藥用居多，其葉子經熱水浸泡後可以治療皮膚病或癬
症等疾病，也有人把其葉子搗碎敷在傷處，可以治癒傷口、挫傷或受傷，聽說有不錯的療效。
. 「彩椒木」是小灌木，這也是我喜歡她的另一個原因，株高不超過 ２米 ，所以不會太佔地
方，也很適合做為盆景，彩斑的葉子看來就很熱鬧，有如嘉年華會一般的多采多姿，即使不開花
的季節也能賞心悅目，不過「彩椒木」開起花來就不是那麼漂亮，小小的花朵並不會很吸引人，
畢竟她並不以花取勝，不過其紅色果實卻也亮麗，而且其味道也是甜的，是小鳥的最愛，儘管人
也可以食用，但應該是沒有人類會去食用的，因為其果肉相當少，因為被其中的２－３顆種子佔
據了，不過那也不重要了，畢竟人類可食用的東西可多了，不必為了區區小果實與鳥類爭食，那
也未免太沒格調，不如表現一下人類的偉大讓給可愛的鳥類吧！
. 「彩椒木」在世界上一共有三個品種，原產於紐西蘭，不過澳洲、南美洲及新幾內亞也都有
分佈。她生性粗放，也沒有特殊的病蟲害，可能是因為其像是汚點斑的子並不是綠油油的看起來
是可口的，所以吸引不了昆蟲吧！她的原產地雖然大部分是在溫帶地區，所以喜歡冷涼的氣候，
不過在台灣應該也都適合，不過不太喜歡全天陽光的環境，尤其在夏天就可能得有半日蔭的地
方，其餘的照顧就沒有多大要注意的了！
