茶花





 黃色是茶花中最罕有的顏色,此朵黃色花是其中最漂亮的品種




.  茶(葉)在中國的歷史相當悠久,打從絲路之前即已存在,但畢竟是從那一個朝代開始風行,眾說紛紜,莫終一是。翻遍書籍也無確定答案,但共同推崇的是廣東的一棵目前還存在的千年老茶樹,並受到中國當局奉為國寶般的保護,也是僅存的歷史證明,同時茶葉和瓷器是最早輸往歐洲大陸的兩種中國代表性產物。

.  而其同科的茶花幾乎與茶葉有一樣悠久的歷史。有不少人以為他們不是同科植物,其實是一樣的。茶葉用的茶樹也是會開花,只是用途上不同便朝向不同的發展而已,而茶花經由近幾十年來的發展,也已經改良了不下八百種以上,其中最難得,也最罕見的黃色系列也已經發展出五種了(中國最瘋迷的「金茶花」也是),只不過還都是單瓣系列,並無多大進展,所以也愈顯其珍貴。

.  在台灣茶花流行的歷史並不太長,從早期至今也都以進口日本系列為主,因為日本也是目前發展茶花最熱烈的國家,今天世界上這麼多種的茶花幾乎有一半以上都是日本改良的,足見茶花在日本的風行。現今市面上所賣的品系如九曲、早春、紅六角、白寶塔等都是早期引進的。其實台灣也可以有條件的來發展茶花,只是一般玩茶花的人士只是在盆栽方面的塑形或接,對授粉改良的技術所知不多,但有心發展的人,卻都是居於住於平地,條件就不如高冷地了,因為茶花性喜冷涼,儘管平地也能開花,但那只能算是勉強開花,在成長方面,開花數及植株都不如高冷地的花形艷麗,頗為遺憾!

.  茶花就因為喜歡冷涼的氣候,所以在平地扦插的成活率很低,但是在高冷地卻是很容易扦插繁殖。我曾親眼目睹有一家茶農扦插了三萬支茶苗,成活率竟逹百分百,真叫我羡慕,而且茶花在高冷地我也見過有一株開花高逹五百朵以上,這種壯觀現象都是平地無法逹到的水準,因為茶花怕高搵,所以花苞在太熱的天氣便容易掉苞。茶花更有一個有趣現象,有些品種的花苞竟然必須在茶樹上掛上8到10個月才會綻放,這真是花中奇葩,一大奇觀。

.  茶花的開花期都在春天,有些品種在夏容易枯死,所以在夏天最好能遮蔭,有很多園藝家喜歡以盆栽方式栽種,是一種很理想的方式,可以搬運以利管理,尤其是開花期時最方便,因為茶花的花瓣軟薄,很怕雨水,一經下雨後,花瓣不是有掉落之虞,就是發霉或枯萎,所以在開花期間最好是有避雨措施才理想,這些都是照顧茶花需要注恴的。(我在相簿中貼有茶花的照片,歡迎前往觀賞)